En tant que programmeur, il est courant d'avoir à faire aux valeurs de retour. La valeur de retour est la valeur que retourne une fonction après avoir effectué un traitement en utilisant ses paramètres.
Un exemple C++ est int n = pow(10, 3); qui est un appel de la fonction pow pour calculer 10 puissance 3 et placer la valeur de retour dans la variable n, c'est à dire 1000.
Bien que cette notion soit utilisée depuis l'âge de pierre de l'informatique, elle n'en reste pas moins complètement inadaptée à un modèle informatique.